目前，国内外的人力资源研究表明，一个组织的人力资源实践过程可以对竞争优势产生强烈的影响。人力资源管理已经成为企业提高其竞争能力，创造其核心竞争能力的重要因素之一。
研究表明，那些人力资源工作受到高度评价的公司，其企业绩效和劳动生产率普遍较高。
人力资源管理实践活动对于企业竞争优势的影响可分为四个阶段性因素，分别是人力资源挑选前、挑选、挑选后和外部环境。挑选前包括人力资源规划和工作分析两个实践活动，挑选中包括招聘和选拔两个实践活动，挑选后包括培训开发、绩效评估、薪酬激励、福利待遇和生产率改进方案五个实践活动，外部环境包括工作场所、工会、安全与健康和国际市场四个实践活动。这些人力资源管理的实践活动构成人力资源工作体系，而人力资源工作体系的合理运转将为企业带来竞争优势。
人力资源管理可以直接或间接地为企业带来竞争优势。这种竞争优势是通过成本领先或产品分化来形成的。
人力资源直接影响竞争优势模型
许多案例都能让我们发现，企业通过有效地运作人力资源工作，可以降低成本，提高劳动生产率。有的管理专家称之为人力资本经营，而所降低的成本或带来的超额利润就是人力资本经营成果。这种成果将被迅速地表达在市场上，为企业带来明显的竞争优势，从而成为企业竞争优势的源泉之一。
人力资源直接影响竞争优势模型见表一:
现在让我们拿一个案例来解析一下这个模型。A公司和B公司都是起步于十年前的汽车制造企业，提供相同价位产品，在国内市场销售。由于人力资源管理水平的差距，A公司每五分钟有一辆汽车下线，B公司每六分钟有一辆汽车下线。想当初两家公司是从同一家德国公司引进的生产线。由于A公司在人才选拔与招聘上与国内某著名大学汽车系建立了良好的关系，致使其能够不断接收国内顶尖的汽车专业毕业生。企业从长远考虑，建立了国际化的人才培训开发体系，在其接收的毕业生中，经常有通过几年的培养而成为汽车领域的专家；又由于其很好地利用了校方的人际关系，经常很轻易地挖来了高级汽车人才。缘于此，A公司良好的人力资源管理实践极大地降低了企业的各项成本，而仅仅在人力资源成本上就节约了正常水平的10，相对于同时进入市场的B公司来说，其人力资源工作直接降低了成本，而成本领先又迅速转化为竞争优势，在市场中得到了体现，A公司汽车的市场占有率要超过B公司0.7个百分点。而最近两年，由于A公司在人力资源培训开发和绩效评估与薪酬激励工作的开展，极大地激发了员工的创新能力，产品研发工作取得较大进展。上一年，A公司已经成功开发了一款中档商务轿车，投入市场后，取得了不俗业绩，而B公司还仅仅停留在原有业务范围内，这样A公司相对于B公司就获得了极大的竞争优势。
值得注意的是，人力资源管理实践的科学性将直接影响竞争优势的产生。比如，一个公司经常采取在职员工介绍的方式招聘新员工，节约了大量的招聘成本，但由于介绍进来的员工缺乏足够的专业技能和熟练程度，培训工作又没有及时跟上，导致劳动生产率下降。这样就有可能降低企业的竞争优势。
因此，企业人力资源管理实践直接带来竞争优势模型的操作，要非常注重对人力资源实践活动诸多环节的分析，不仅要在理论上符合要求，还要在人力资源环境、社会环境、求职心态等方面探究可行性，充分分析人力资源因素成本，才能有效地将人力资源实践转化为竞争优势。
人力资源间接影响竞争优势模型
一个公司的人力资源管理实践也能以一种间接的方式影响竞争优势。它主要通过如下的渠道来表现：
人力资源管理实践——以雇员为中心的结果
以雇员为中心的结果——以组织为中心的结果
以组织为中心的结果——竞争优势
人力资源间接影响竞争优势模型见表二：
一、以雇员为中心的结果
以雇员为中心的结果指的是一个公司员工的能力、动机和工作态度。只有通过人力资源管理来提高或改善雇员的能力、动机和工作态度，才能产生企业期待的结果。
如果公司期待员工有一个好的工作态度，员工一定会具有较高的工作满意度。让我们考虑一下涉及工作满意度的相关因素。应该包括：喜欢所从事的工作，与其打交道的人关系融洽，公司为其提供现实的发展机会，喜欢并尊敬其上司，收入与付出保持平衡。
下面我们研究一下，人力资源管理活动是否能够达到这样的要求。
