《逆火》一书的价值，并不仅仅在于它是一本商业明星传记，就像惠普CEO菲奥莉纳的价值，也绝不仅仅是一个男权社会的商业符号点缀而已。它揭示了人物显赫的光环背后，那些鲜为人知的商业较量的细节。
人们注意到，在素来男人当道的商业世界里，有越来越多富有个人魅力的杰出女性，在跨国企业的管理高层崭露锋芒，甚至登上全球商业世界的顶层。
而说到全世界最为成功、最风光的女总裁，恐怕没有几个人不同意这个殊荣非惠普公司的卡莉·斯尼德·菲奥莉纳莫属。
身为惠普董事长和首席执行官，菲奥莉纳曾连续3年被《财富》杂志评为“全美最有权势的商界女性”。她是硅谷为数不多的几个年薪逾500万美元、外加650万美元跟业绩挂钩的高额奖金的高级经理人之一。
她精力过人，作风泼辣，口才出众，魅力超群，爱穿名牌服装，出行有豪华轿车，出差有“湾流”喷气式商务飞机。
闲暇时，她常与丈夫弗兰克·菲奥莉纳一起驾着她钟爱的“炼金术号”船出海；而她手中掌控的，是一家规模和实力属于“航空母舰级”的跨国高科技企业。
作为一个大学时就读历史专业的女性，菲奥莉纳最终把自己塑造成了一个影响力巨大的商业名人。她的成功故事成为世人关注的热门话题；而她在惠普公司的一举一动都引人注目，惹人非议。
美国《商业周刊》资深记者彼得·伯罗斯的《逆火：惠普女总裁的权力之路》一书就讲述了菲奥莉纳的传奇人生。除了序幕和尾声，全书共分十二章，以倒叙的方式展开。作者从菲奥莉纳的德克萨斯州家族渊源，写到她充满变故的青少年时代，到开始甜蜜终于崩溃的第一次婚姻，再到她在朗讯科技的那段备受争议的工作经历，以及她最后在惠普公司的崛起。
然而，本书的价值，不仅仅在于它是一个商业明星的传记。
通过对发生在惠普公司的一番公开化了的公司政治斗争进行深入剖析，作者探讨了公司经营管理中的一些重要问题，特别是公司治理中董事会的独立性问题，高级管理者的薪酬问题，高级经理人的职业道德问题，股份公司重大信息批露和中小股东权益的保护问题等等。
联系到像安然、世界通信、波音和帕玛特等大公司的“丑闻”和国内频频见诸报端的股份公司“黑幕”，人们不得不承认，无论是在市场经济和法制建设相对更成熟的国家，比如美国，还是在经济增长迅猛但商业游戏规则尚在建立当中的发展中国家，比如中国，公司治理都不是一个过时的或不切实际的话题。
而惠普是一家声名显赫，富有传奇色彩，受人尊敬的硅谷高科技公司。以它和它的首席执行官为“解剖对象”，更显出本书的份量不一般。
在上个世纪的90年代，惠普公司曾一度陷入了经营困境，销售增长缓慢，员工士气低落。
为了挽回颓势，重振雄风，惠普公司的董事会于1999年7月延请朗讯科技公司的前高级经理人卡莉·菲奥莉纳出任首席执行官。
卡莉·菲奥莉纳不仅给惠普带来了鲜明的个人风格和商业新思维，还带来了摧枯拉朽，触动多方利益的变革运动。菲奥莉纳狂飙突进的改革举措，却不幸跟惠普公司创始人比尔·休利特和戴维·帕卡德从一开始就灌输给惠普员工们的，而且广为人知的“惠普之道”和诚信为本的公司理念频频地发生冲撞。
很多人都认为，她的改革举措，到目前为止并没有显著改善惠普公司的时运。随后，她又祭出一招永远地改变了惠普公司面貌的“杀手锏”——和它的对手康柏电脑公司进行总价值超过190多亿美元的超大型合并计划。
由于董事会的随声附和，做成这桩交易本应该是顺理成章的事。不料，兼为董事会成员和公司创始人后代的沃尔特·休利特，却将两大公司的合并视为惠普公司潜在的灾难。
由于惠普董事会站在卡莉·菲奥莉纳一边，休利特不得不面临一个严峻的抉择：要么接受他明知道不妥当的战略决策，要么掀起一场公司政治斗争。而争斗势必将公司内部的不和暴露在公众视线之中，给公司带来毁灭性的影响。最终，休利特还是选择了斗争。于是就有了美国公司史上声势最为浩大，烧钱也最多的，被称为“股东代理人之战”的那场官司。
事件发生后，很快就有一些财经记者写书来记录这件事情，并试图从分析有关核心人物出发，多角度地探讨企业文化，公司治理和商业伦理等诸多问题。
在同一题材的书籍当中，美国《商业周刊》资深记者彼得·伯罗斯的《逆火：惠普女总裁的权力之路》口碑最佳。作为美国《商业周刊》负责科技报道的资深记者，彼得·伯罗斯也负责计算机报道部分的文字编辑工作。过去十年里，他多次为该杂志撰写关于惠普公司的长篇封面故事，并对菲奥莉纳在惠普掌权的主要情况有精深的跟踪研究。
尽管本书的写作出版有点仓促，有些同样值得深挖的内容，比如休利特和帕卡德家族的散财之道只是点到为止，而且，在书中的描述和发表的看法——行文当中，他的“批判”似乎多于“吹捧”——未必就符合事情的本来面目，但是读者会注意到本书作者有着严谨的文风。
而且，作者还就本书资料和信息的来源作过专门的说明。
“本书中很多内容的采写都得到惠普公司的帮助。
